Franciszek Jan Bronikowski, który przyszedł na świat 25 lutego 1907 roku w Bydgoszczy, był znaczącą postacią w polskim sporcie. Jego życie zakończyło się w Milanówku 1 grudnia 1964 roku, gdzie spoczywa w grobie, pozostawiając po sobie niezatarte ślady w historii wioślarstwa.
Bronikowski jest szczególnie znany z osiągnięcia pierwszego medalu olimpijskiego w historii polskiego wioślarstwa, zdobywając brązowy medal w czwórce ze sternikiem na igrzyskach olimpijskich w Amsterdamie w 1928 roku. Jego sukcesy na wodzie przyczyniły się do popularyzacji tego sportu w Polsce.
Oprócz kariery sportowej, Bronikowski był także aktywnym działaczem w Polskim Związku Towarzystw Wioślarskich (PZTW) oraz sędzią międzynarodowym, co podkreśla jego zaangażowanie w rozwój i regulacje wioślarstwa na poziomie krajowym i międzynarodowym.
Życie prywatne
Franciszek Bronikowski był synem Emila Bronikowskiego oraz Zofii Mróz, a swoją edukację zakończył w Szkole Rzemiosł Artystycznych, gdzie skoncentrował się na projektowaniu i tworzeniu stylowych mebli. Jego związki z Bydgoskim Towarzystwem Wioślarskim rozpoczęły się w 1925 roku, co okazało się kluczowe dla jego kariery sportowej, przyczyniając się do rozwoju jego pasji w wioślarstwie.
Po odbyciu służby wojskowej, której zwieńczeniem była służba w Pułku Lotnictwa Morskiego w Pucku w czerwcu 1930 roku, Franciszek skupił się głównie na pracy w Fabryce Mebli Emil Bronikowski i Syn, mieszczącej się w Bydgoszczy, przy Miedzyń, ul. Nakielska 135. W 1932 roku zawarł związek małżeński z Zofią Bukowską, co było istotnym krokiem w jego życiu prywatnym.
W obliczu wydarzeń września 1939 roku, został zmobilizowany i trafił na lotnisko w Podlaskiej Fabryce Samolotów, gdzie brał czynny udział w obronie Warszawy po jej bombardowaniu. Niestety, w 1940 roku został wysiedlony z własnej posiadłości i zmuszony do pracy przymusowej w Zakładach Amunicji w Łęgnowie. Jego zaangażowanie w ruch oporu w tym okresie odzwierciedla jego determinację i odwagę.
Po zakończeniu II wojny światowej, Franciszek na krótko powrócił do fabryki. Niestety, została ona przejęta przez zarząd państwowy w 1950 roku, a ostatecznie upaństwowiona w 1953 roku, stając się Bydgoską Fabryką Mebli. W 1956 roku, wraz z rodziną – żoną Zofią i dziećmi: Janem, Danutą oraz Stanisławem – osiedlił się w Milanówku, gdzie z powodzeniem prowadził własny zakład meblarski.
Sukcesy
Franciszek Bronikowski osiągnął liczne sukcesy w swojej karierze sportowej jako wioślarz, które pozostają w pamięci zwolenników tej dyscypliny.
- W czasie Olimpiady w Amsterdamie w 1928 roku zajął trzecie miejsce w czwórce ze sternikiem. W eliminacjach Polacy pokonali kolejno drużyny z Japonii, Francji i Belgii.
- W półfinale, płynąc samodzielnie, uzyskali czas 7.20,4, a następnie w finale przegrali z drużyną szwajcarską, uzyskując czas 7.12,8, zdobywając brązowy medal. Zwyciężyła drużyna włoska z czasem 6.43,4. Partnerami Bronikowskiego w osadzie byli znani zawodnicy: Leon Birkholz, Edmund Jankowski, Bernard Ormanowski oraz sternik Bolesław Drewek.
- W 1926 roku zdobył tytuł Mistrza Polski w czwórce ze sternikiem.
- W 1929 roku został Mistrzem Polski w czwórce bez sternika.
- W latach 1926, 1928 oraz 1930 był wicemistrzem w ósemce, a także w czwórce ze sternikiem w 1928 roku.
- W 1926 roku zdobył brązowy medal na Mistrzostwach Europy w Lucernie w czwórce ze sternikiem.
- W 1929 roku zdobył kolejny brązowy medal na Mistrzostwach Europy w Bydgoszczy w czwórce bez sternika.
- W 1946 roku został Mistrzem Polski w dwójce ze sternikiem.
- W 1999 roku, w plebiscycie na najlepszego wioślarza w osiemdziesięcioleciu Polskiego Związku Towarzystw Wioślarskich, zajął 27. miejsce.
Jego osiągnięcia świadczą o jego niezwykłym talencie oraz determinacji, które przyczyniły się do sukcesów polskiego wioślarstwa na arenie międzynarodowej.
Pozostali ludzie w kategorii "Sport i rekreacja":
Roman Syka | Tadeusz Sadza | Wojciech Łobodziński | Sebastian Tylicki | Jerzy Łobodda | Robert Wulnikowski | Dariusz Porbes | Łukasz Michalski | Przemysław Gierszewski | Leszek Klima | Bolesław Bonin | Mariusz Klimczyk | Mateusz Borucki | Grażyna Staszak | Jan Stypułkowski (piłkarz) | Robert Wójcik (trener) | Marek Grzywacz | Alicja Pęczak | Adrianna Sułek-Schubert | Monika JagłaOceń: Franciszek Bronikowski